老式杆秤的头部设计包括两个提环和两排刻度，分别用于大提和小提。使用小提进行称量时，应参照小量程的刻度；而使用大提时，则应参照大量程的刻度。根据这些刻度上的数字，便可以准确识别出物体的重量，即斤数。

杆秤的工作原理是依据杠杆定律，用于简单地测量质量。作为中国人独立发明的传统衡器，杆秤在某种程度上保持了原始、可持续发展的绿色测量工具的特点。

杆秤蕴含着人文特质。在商业交易中使用杆秤，体现了中国文化的交流和人情味。它不仅仅是衡量物体的工具，更是一种深入人心的社交方式，相较于电子秤，杆秤更具人情味。

杆秤的变迁记录了社会生活的历史发展，它集成了东方人重视直观性和崇尚简洁实用的智慧，同时也凝聚了精湛的艺术工艺。