李氏王朝的官制主要跟随中国模式，官职分为九品，由正一品到从九品，共计十八级。其中正三品分正三品堂上和正三品堂下。正一品至正三品堂上，称为堂上官。正三品堂下到正七品，称为堂下官〔或参上官〕。正七品以下为参下官。长今受中宗册封为御医时，官职为正三品堂上官。以当时来说，在男尊女卑的时代，贱民出身的女子可得此高位，确是史无前例，震惊朝野。

在国王下面，中央机关方面最高的是议政府。议政府之下有吏、户、礼、兵、工、刑「六曹」，相当于中国的六部。其首长为判书〔正二品，相当于中国的六部尚书〕及参判〔从二品〕。

长今十岁入宫，从小宫女到医女、御医，一生与王宫结下不解缘，在她的日常生活中，出现过不少从属六曹的内廷供奉机构，包括有内医院、内侍府、内赡寺、司饔院、内需司等。做医女时曾服务的机构则有典医监、活人署等。

韩国古代的医女制度

朝鲜的医女制度是太宗六年〔1406年〕建立的。因为男女有别的观念越来越严格，内宫女眷忌讳被男性医官诊治，即使病入膏肓也不就医，最后导致死亡。

医女属一种看护性的工作，一般中人家庭都不会让自己的女儿去做这些事，因此制度之初，指定由贱民身分的婢女充任。

当时选择汉阳各官衙的女性官婢在惠民署学习。在地方也会挑选十到十五岁左右的官婢前往惠民署接受教育，学成后再送回故乡从事医疗工作，让地方的妇女有病时也可就医。〔朝鲜的医疗机关〕

世祖时代还设立奖惩法，规定每月必读书籍，并考试评核，成绩优异者有俸禄。成绩不佳者下放为茶母〔即在官署中担任杂役的贱婢〕，到医术稍进步才复职为医女。医女和茶母都是官婢，同属贱民阶级。所有医女一年有两次米粮俸禄。茶母就没有了。

医女接受医学教育前，需先修读《千字文》及《孝经》，再者因要济世救人，品德必须高尚，因此需熟读四书，之后才学习看病、助产、把脉、针灸等医术及研读医书。另外判定宫女是否处子的工作，也是由医女负责。

在成宗时，医女制度更具规模，将医女分为内医、看病医及初学医三个等级。

可惜医女制度在燕山君时逐渐变质。通晓四书五经及兼备医学知识的医女，被燕山君派往参加各种饮宴，甚至担任宫中仪式的仪队、赐送赐死毒药等活动。她们原先最重要的本业—治疗及看护病人，竟变成辅业。

中宗即位后，费尽心思矫正前人恶习，明文禁止召唤医女参加饮宴场合。但一时积习难改，医女仍需出席宴合，成为有学识，却又是受到非人道对待的贱民。甚至与妓女待遇相同，称为医妓。

韩国古代的宫女的制度

宫女，即「宫中女官」的简称，指的是在宫中担任官职的女人。

王宫内有不同的正殿偏殿〔如大殿、太后殿、中殿、东殿等〕，内有不同的部门，如针房、绣房、御膳房、退膳间、洗踏房、洗水间、生果房等，由王上以致小王子小公主的日常起居饮食，都得靠宫女打理照顾，所以宫女的需求量很大。

王宫每年会从民间招收女孩入宫，中人、白丁女儿均可报名。入宫后从小宫女做起，以后可晋升为内人、上馔内人、尚宫，或最高尚宫等职级。〔尚宫的职务〕

女孩入宫当小宫女的年龄，由四、五岁至十多岁不等。一般来说，入宫年龄越小，接受宫廷教养培训的时间越长，由于自幼熟习宫廷礼仪，长大后大多被派往大殿，担任王上身边的「至密尚宫」。

若是十岁以后才入宫，就像剧中主角徐长今一样，多派往御膳房、退膳间、洗踏房、洗水间、生果房等地方，因为这些部门较侧重教授有关职务的技术。如御膳房学做料理、针绣房学做针线等。

每个入宫的孩子会归一个内人或尚宫管教，担任老师兼母亲的角色。大家在同一个房间生活。

小宫女在宫内学习礼仪及技术后，大约八至十年后可参加「内人试」，合格后正式成为内人，属九品官阶。

内人再经过十多廿年历练后，可以参加尚宫考试。通过考试，会获赐予牒纸与假髻，属正五品官阶。以后有机会晋陛至最高尚宫、提调尚宫的话，官阶会更高。

其实，王宫内所有妃嫔及宫女，均属内命妇；内命妇之首为王后。一朝为宫女，终身是王上的女人。一旦举行内人试〔内人礼〕，即意味着婚礼，宫女正式成为王上的女人，一生不能婚嫁。

作为宫女，要离开王宫只有两个可能，一是年老体衰或疾病缠身，再不就是服侍的主子病逝，守丧三年后才可回家。离开王宫后也不能婚嫁，或作妾。

既然宫女不能像一般百姓般，为人贤妻良母，唯一的前途，似乎是努力迈向成为尚宫的漫漫长路。

议政府：最高中央行政单位

承政院：为国王起草旨意，直接下达王命

两司：检察谏议的机构

内医院：负责宫中皇族的医疗

内侍府：管宫廷内膳食、传令、守门、打扫等

司饔院：管御膳以及宫廷内三餐

典医监：负责训练医官

内禁卫：御前侍卫

兼司仆：禁军

捕盗厅：维持治安和捕捉犯罪者