古代的中国，“娈童始于黄帝”，“男风”在历朝历代时常盛行，作为占据主导地位的儒家思想，对同性恋多持的中庸的态度。只是从伦理道德方面发表看法。相对于中世纪欧洲的严苛，直接用文字和法律规定残杀同性恋来说，中国古代社会更加宽容，儒家也对同性恋问题只做泛指性教导，孔孟亦未曾对普通同性恋表明过彻底否定的观点。如《论语·阳货》中的“巧言令色，鲜兮仁”，《论语·季氏》中“损者三友。友便辟、友善柔、友便佞，损矣”，《孟子·尽心下》中“恶佞，恐其乱义也”。在非洲和亚洲西部、南部的一些发展中国家，同性恋仍被视作一种违法行为，有的国家甚至将同性恋者处以极刑。随着时代的进步，现代人普遍认为，同性恋是一种正常的性倾向，中国对同性恋人群的看法较为保守，将同性恋非刑事化、非病理化，但不承认同性伴侣任何关系。不可否认的是，现今，欧洲许多国家（包括法国、西班牙等天主教传统国家）同性婚姻已经完全合法。同性恋被人们理解乃至认同，将会是今后世界不可阻挡的历史潮流，也是人类文化多元化发展的一种具体表现。