舍本求末这一成语，源自古代农业社会，原意是指弃农经商。随着时间的推移，它的含义逐渐演变，现今多用来形容做事时忽视了根本性的问题，仅仅追求表面或枝节的部分。例如，写文章时过于注重形式，而忽视了内容的深度，这正是舍本求末的表现。

舍本求末的用法不仅限于个人行为，它同样适用于社会与国家层面的决策。历史上，许多国家因忽视了农业基础，转而过度发展工业，导致了资源分配不均，社会矛盾激化等问题。正如《吕氏春秋·上农》中所言：“民舍本而事末则不令，不令则不可以守，不可以战。”这强调了忽视农业基础的危害。

舍本求末还常常出现在哲学与学术领域。《关尹子·一字》中有言：“殊不知舍源求流，无时得源；舍本求末，无时得本。”这句话深刻揭示了忽视根本的重要性，告诫人们切勿舍本逐末。在《王弼玄学的人文智慧》一书中，作者也指出：“诸家舍本求末，带来适得其反的结果。”

与舍本求末相对的是崇本抑末、追本穷源、正本清源等成语，它们强调了重视根本、深入探究问题本质的重要性。舍本求末虽然在现代社会中仍有一定适用性，但其带来的负面影响也不容忽视。因此，在处理问题时，我们应当重视根本，避免舍本逐末，这样才能实现真正的进步和发展。