1. 太平洋位于亚洲、大洋洲、南极洲以及南、北美洲之间,是地球上最大的海洋。
2. 太平洋的南北长约15,900千米,东西最大宽度约19,900千米,总面积达到17,968万平方千米,占世界海洋总面积的近一半,以及地球总面积的三分之一。
3. 太平洋不仅是面积最大的海洋,也是最深和拥有最多岛屿及珊瑚礁的海洋。它以塔斯马尼亚岛东南角至南极大陆的经线与印度洋分界,以通过南美洲最南端的合恩角的经线与大西洋分界。
4. 太平洋北接白令海峡与北冰洋相连,东经巴拿马运河和麦哲伦海峡、德雷克海峡与大西洋沟通,西经马六甲海峡和巽他海峡通向印度洋,总体轮廓近似圆形。
5. 太平洋的平均深度为4,028米,马里亚纳海沟是其最深处,深度达到11,034米,是已知世界上最深的海沟。
6. 太平洋的面积,不包括邻近的属海,约为16,525万平方公里,是大西洋面积的两倍,水容量的两倍以上,并且超过了包括南极洲在内的地球陆地面积的总和。
7. 西太平洋有多个属海,自北向南包括白令海、鄂霍茨克海、日本海、黄海、东海和南海。
8. 东亚的大河如黑龙江、黄河、长江、珠江和湄公河都通过这些属海注入太平洋。
9. 西经150度以东的太平洋洋底相对较平缓,而西太平洋600米以上的海脊在一些地方形成了群岛。
10. 这些海脊从西北太平洋的阿留申海脊向南延伸至千岛群岛、小笠原群岛、马里亚纳、雅浦和帕劳,然后向东至俾斯麦、所罗门群岛和圣克鲁斯,最后至萨摩亚群岛向南至汤加、克马德克、查塔姆和麦夸里。
11. 由于北部陆地与海洋的比例高于南部,以及南极洲陆地冰盖的影响,北太平洋的水温高于南太平洋。
12. 赤道附近的无风带和变风带海水含盐量较低,而信风带的海水含盐量较高。
13. 太平洋的垂直海流主要受南极大陆周围生成的冷水影响,这些冷水下沉后向北蔓延,构成了太平洋大部分底层。
14. 在西太平洋,深海冷水以明显的洋流从南极洲附近向北流至日本。这些深海主流的支流携带冷水向东流动,然后在全球两个半球均流向极地。
15. 深海环流受邻近洋流会聚区表层海水下沉的影响。在太平洋热带会聚区,距赤道越远海水下沉的深度越大,最重要的会聚区位于南纬55度至60度之间。