磨电鼓的外观与架子鼓相似，包含踩镲、军鼓、底鼓和通鼓等组件。演奏者通过击打这些鼓，声音会实时通过音箱播放出来。而鼓机则在外形和使用方式上与传统鼓完全不同。尽管鼓机也能通过打击垫或按钮实时发出音效，但大部分情况下，其节奏型和加花都是预先编程好的，并不需要实时演奏。

从实际使用场景来看，鼓机的主要使用者是DJ，适合的音乐风格以电子音乐和舞曲为主。相比之下，磨电鼓凭借其小巧、低噪音和便携的特点，更常用于乐队现场演出和家庭练习。磨电鼓在风格上没有任何限制，可以适应各种不同的音乐类型。

然而，近年来，磨电鼓和鼓机之间的界限变得越来越模糊。随着电鼓音源功能的日益强大，电鼓逐渐具备了一部分鼓机的功能。同样地，鼓机为了更好地配合鼓手，也进化出了方便鼓棒触发的打击板，使得两者之间的差异逐渐缩小。