昆虫，这一地球上最为丰富的生物群体，隶属于无脊椎动物的节肢动物门。它们占据了地球上所有生物种类（包括细菌、真菌、病毒）的一半以上，其种类之繁多、形态之各异，是自然界中一道独特的风景线。

**定义：**昆虫是一类具有外骨骼、三对腿、一般有两对翅膀的节肢动物，是生物分类中种类最为丰富的群体之一。

**特征：**

1. 数量庞大：昆虫的种类众多，同种的个体数量也十分惊人。据估计，全球昆虫种类约为100万种，甚至有人认为这个数字可能高达200万种。每年，科学家们还会陆续发现约0.5至1万种新种。

2. 分布广泛：昆虫的分布范围之广，是其他动物纲无法比拟的。它们几乎遍及地球的每一个角落，从热带到寒带，从低海拔到高山上，都有昆虫的踪迹。

3. 生态多样：昆虫的习性各异，适应了各种不同的生态环境。在中国，昆虫的种类大约有12至15万种。

4. 飞翔能力：昆虫具有强大的飞翔能力，能够随风飘散，这使得它们能够到达地球上的几乎每一个角落。例如，蝴蝶曾被发现在北纬80°，蚊虫在北纬70°，甚至南极圈内也有昆虫的记录。

5. 生活适应性：昆虫能够适应各种极端环境，无论是温泉、山洞还是海拔高达6800米的高山，都能找到昆虫的栖息地。

昆虫不仅是自然界的重要组成部分，也为人类提供了丰富的资源，如传粉、控制害虫、作为食物来源等。同时，它们也是生态系统中的重要一环，对维持生态平衡起着至关重要的作用。