默剧由古希腊传入罗马帝国，直至十六世纪，意大利的Commedia dell’arte（即兴喜剧）出现，使哑剧这种表演艺术达到高峰并且流传下来，成为了默剧的前身。

模仿(默剧的训练基础)>>>

亚里士多德在《诗学》第一章提到：“史诗的编制，悲剧，喜剧，狄苏朗伯斯的编写以及绝大部分阿洛斯和竖琴演奏的音乐，这一切总的来说都是模仿。”在东方最早的戏剧理论著作《舞论》中也记载道：“你们不要对天神生气。这戏剧将模仿七大洲。我所创造的戏剧就是模仿。”

艺术起源于模仿，这已经是不争的事实。在哑剧及默剧的训练中，模仿的技巧重点在于面对日常生活中人的直观感受，把种种或高雅或滑稽的动作抽离出来，加以模仿复制，达到娱乐观众的目的。虽然人们总会觉得模仿不是原创，没有艺术含量，但实际上模仿也是一门高深的表演艺术，演员在模仿中，需要对肢体的每一个细小变化都认真感受、去观察，以求达到准确的表达。一个动作，如果能够做到直截了当又完全出乎意料，那么它带来的艺术效果绝对不弱于任何巧妙的对白。

游戏(默剧的创意源头)>>>

如果说是模仿创造了哑剧，那么与模仿同为艺术创作两大起源的游戏则将创意注入模仿之中，为默剧的发展带来了生命力。游戏之于默剧的贡献，是改变了严格不可更改的动作程式，在即兴的游戏过程中，催生出源源不断的想象力，成为默剧艺术的活水源头。

如：在《穿越身体：肢体剧场实用指南》一书中提到的源自英国戏剧家布鲁克的“竹竿游戏”：将一个长约一两公尺的竹竿摆在地上，接着要两位参与者分别站在离竹竿有几公尺远的左右两边，两个人的眼睛都要保持直视对方，然后一同向竹竿靠近蹲下，分别用食指碰触竹竿两端，将竹竿平移上来，接着他们开始移动甚至跳舞，一直到竹竿落下为止。过程当中不可有任何语言（例如说自己要往哪里动等等），只能靠眼神交换的默契来完成任务。这个游戏也可以采用竞赛式，比如同时有三组人参加，最后竹竿还没掉下来的获胜。这个游戏的目的就是激发眼神交流，培养演员间的默契，训练平衡感等。

又如：“与球共舞游戏”：两人一组，想象两人之间有一颗约排球大小的球，各用单手保护，不使球掉落；以各自能移动一步的空间为限，两人轮流主导移动球的位置，使球在两人所及的范围内流动。又如“拔河比赛”：参加人数开始为两人，随后可不断即兴加入。由两人模拟拔河比赛，绳子是想象出来的，但二人需要高度的默契及交流，把拔河比赛的真实场景呈现出来。这两个游戏的目的主要是训练演员的想象力以及同伴间的协作力。

这些游戏训练的目的并非只是好玩而已，它不在乎输赢，而是挑战演员的潜力，激发创意，这才是训练的目的。透过游戏，演员们可以得到不同的表演经验，并成为日后演出时可供利用的表演资源。可以说，在某种程度上，这些游戏代替了人生经验，让演员在创造想象的“寓教于乐”中，得到原本必须依赖于真实经验的演技技术，在某种程度上超越了个人的社会局限。将游戏纳入默剧训练，已成为当前表演教育的主流观念。模仿和游戏是艺术创作的两大起源。如果我们用这两个元素来看现代默剧就会发现，模仿强调肢体的精准，当模仿的成分越来越大时，默剧就会成为哑剧；当游戏成分所占比例较大时，默剧就往即兴、肢体剧场的方向发展。