在《鸢尾花·弗兰德斯的狗》中，小尼洛在贫穷中与外公快乐相处，并收养了一只名叫帕特拉什的狗。尼洛有绘画天赋，为了参加比赛，他倾尽全力完成一幅画作。可惜，画作并未获奖，不久后，外公去世，尼洛的境遇急剧恶化。他的生活充满了绝望。他一直渴望看到安特卫普大教堂里鲁本斯的杰作。在圣诞前夜，他与帕特拉什一同前往教堂，终于见到了他最爱的鲁本斯画作。次日早晨，人们在画作前发现尼洛和帕特拉什已不幸离世。

这是一个讲述贫穷与动物之爱的故事。书中对比利时自然风光的生动描绘，对人物性格的细腻刻画，以及情节的精心构建，使得这部作品即便在今天仍备受读者喜爱。

故事背景设在比利时第二大城市安特卫普，这座城市拥有众多旅游景点与自然美景。例如，位于市场广场的老火车站、被称为霍博肯的小镇等。但最著名的是圣母大教堂，这也是故事的主要发生地。大教堂内藏有鲁本斯的原作，包括尼洛渴望目睹的《鸢尾花·基督升架》和《鸢尾花·基督降架》。