乙醇的化学式为C2H6O，但一般有机上习惯将其分子式写作C2H5OH，或者写作结构简式CH3CH2OH，看作乙烷中的一个氢被羟基取代的衍生物，常温常压下是无色透明有特殊气味且易挥发的可燃液体，能与水以任意比例互溶，在工业生产和日常生活中均有很多用途。