在江苏吴江县北，吴淞江、娄江、东江分流之口也。（吴越春秋）吴太子友曰，越王将选死士出三江之口简迟宴，入五湖之中。又范蠡辞越王，乘扁舟出三江之口，入五湖。

蒲圻赤壁地处江南，所以应当排除在赤壁大战之外，剩下的就只有位于长江北岸的黄州赤壁了。另外从曹操大军和孙刘联军的军队是如何调度、集结的，以及双方在何处相遇并交战等来看，也可印证这一点。《三国演义》中，周瑜是这样请战的：“臣欲率兵数千、进屯夏口，为主公破曹！”孙权当即决定：“卿等即日选军进发三江口，孤当续发人马，多载粮草，随后便至。”夏口就是今天武汉市的武昌，汉水在这里注入长江。在黄州上游15公里处，长江主流分为3条，中间夹着两个大沙洲，在三条江流合为一处的下游，人们称其为三江口。周瑜从柴桑也就是今天的九江出发，原本打算在夏口与曹军决战，没想到在半路上的赤壁遇到了曹操的水军。《三国演义》中的这个情节与有些史书的记载是相符的。《三国志》说：“初一交战，（曹）公军败退，引次江北，瑜等在南岸。”开始，双方在长江中不期而遇、打了一场遭遇战，曹军失利，退到北岸安营扎寨，周瑜则在江南与之对峙。