春秋时期,晋文公重耳在流亡至楚国时,受到了楚王的盛情款待。为表感激,他许下诺言:若两国交战,晋军将主动退让三舍。后来,重耳归国继位,国力大增。某年,楚晋两国果然交兵,重耳践行前诺,令晋军撤退至城濮。楚将成得臣误以为晋军怯战,紧追不舍。晋文公回复挑战书,表示已退让至该地,无奈楚军不依,唯有战场一见。交战初期,晋军假装败退,诱使楚军深入伏击圈,从而大获全胜。成得臣兵败后自尽。
重耳流亡期间,曾经历食不果腹之苦。某次,介子推割肉煮汤救他于绝境,晋文公得知后感动不已。归国后,晋文公忘记了这个恩情,介子推不愿争宠,隐居绵山。晋文公上山寻他,介子推却避而不出。晋文公下令焚山,介子推却抱着母亲烧死在一棵大柳树下。为了纪念他,晋文公规定寒食节不得生火,次日定为清明节,以纪念介子推的忠义。
晋文公重耳,春秋时期晋国君主,是晋献公之子,母为狐姬。他在位期间(公元前636年至前628年),文治武功显赫,成为春秋五霸之一,与齐桓公齐名。