西游记介绍
在中国的古典小说当中，「西游记」和水浒传、金瓶梅以及三国演义并列为明代的四大奇书，是一部流传民间已经有相当的时间，同时也是家喻户晓的杰作。西游记，是神话、寓言，再加上喜剧小说的结晶。它的故事主要是描述一群人格化的动物，护送一名佛教的高僧到西印度取经的故事，所已也带了一些童话的趣味。这些动物，都是具有法力的仙胎，为了护送取经者，周旋在神魔之间。
作者吴承恩笔下创造的这个幻想世界，在荒谬之中却显得栩栩如生，暗示人性的不同面貌。孙悟空原是一只石猴，有猴子的灵巧与顽皮，法术高强，擅降妖伏魔，而猪八戒有猪笨重和憨直的性格象徵，时常出丑，制造了很多的笑料。
由於取经人必须要通过八十一个难关，一一克服牛魔王、蜘蛛精、白骨精这些妖魔鬼怪的挑战，才能够完成取经的任务，这也象徵著每个人在追求理想的旅途当中，必须迎接各种困难与挑战。西游记能够受到古今读者的喜爱，主要在角色塑造的成功，读者除了可以从中享受到喜剧效果的趣味之外，更可以对人性和人生有深刻的体会。
从表面看来西游记是一部很有趣的滑稽小说、神怪小说，一般的读者都以为作者写作的目的只是在搏君一笑而已，其实作者写作的动机和目的绝对不是这样子的。有人以为西游记是一部阐扬佛学的宗教小说，这个说法也不能够完全概括。西游记应该是一部很有深度的讽刺小说，我们应该要从文学、政治学，或社会学的眼光去看它，才能了解这本书真正的题意以及他的文学价值。
要了解一部文学作品，最好要从作者的生世以及所处的时代背景去了解。西游记的作者吴承恩是一位读书很多，很有才华。但是他一生的际遇并不好，当时社会很腐败，考试也要贿赂。因为他没有钱财去贿赂学官，所以他履试不中，一直到四十多岁还是一名秀才。
有关西游记的历史背景，我们不妨先来看看正史当中有关唐僧的记载．在唐朝有一位玄奘法师，也就是三藏法师，他曾经穿越沙漠，远赴西印度取经，当时历时了十九年，总共带回来有六百多部佛经回到国内，这就是西游记故事的骨干。当然在西游记当中的主角唐三藏，也是作者迎合民间心理，另外创造出来的一个人物．很难和正史当中的玄奘法师的丰功伟业联想在一起的。
唐三藏
因为唐三藏在书中虽然是以取经为责任的师父，但是实际上他却是个性儒弱，伪善怕死，缺乏超越的理解。他为人虽然善良仁慈，却不能够明辨是非，反而屡屡听信猪八戒的挑拨，误会能识破妖魔诡计的孙悟空。总是在落入陷阱之后，才大喊「悟空，救我！」。
其实唐僧的形象可以说与传说的白面书生不谋而合。虽然满怀理想主义，却手无缚鸡之力，当困难发生的时侯，总是束手无策，坐待外援。而他的迂腐和不明是非真相，似乎在显现作者对当政者昏庸无能的暗讽。但是若是只以宗教或个人修养的角度来看，唐三藏代表的不是圣僧，反而是凡夫俗子。
孙悟空
所以西游记的灵魂人物应该是孙悟空。孙悟空本来是仙山上一块灵石，变化而成的猴子。因为胆识过人，受到群猴的推举为王。但是有一天他忽然感悟到生命有限，美猴王虽然在水帘洞中过著「山中无甲子，寒尽不知年」的快乐生活，但是不能够天长地久。於是他抛下了一切，离家拜师学习仙道，从此就叫做「孙悟空」。
孙悟空他天资聪敏，思想跟行动都敏捷如风，学得一身高强的法术，吹一口气，就能够七十二变，并且有法宝金箍棒，缩小如针，放大如铜棒，筋斗云一驾，就能够上天下地。悟空仍有猴性，他精明顽皮，爱作弄。他故意叫猪八戒去巡山探路，自己则变作小虫，暗中监视爱偷懒的八戒。可见他心思细密和不减顽皮的本性。
孙悟空天不怕，地不怕，所以他敢一闹海龙王，二闹地狱府，三闹天宫，并且还和佛祖打赌。由此可见他叛逆、不愿受拘束、不墨守成规的个性。充沛的生命力、大无畏的精神、笃实的性格和乐观的个性，使得他不怕吃苦，勇於面对挑战。他这一种冒险犯难的精神，充份显现了英雄的特质。但是争强好胜，心高气傲以及性急如火却是他的弱点。
猪八戒
而另外代表逸乐角色－猪八戒，虽然也有法力，但是只能够三十六变，和悟空相比较就显得憨蠢笨重，所以他常常被悟空来取笑。因此他常在唐僧的耳边挑拨悟空的不是，使得悟空受苦。
八戒的特色就是贪吃懒惰，又重视物质享受，遇到困难他就喊散夥，无法坚持到底．在旅途中受到美女和金银的诱惑，几乎抛下其他人而中断修行之路。没想到那却是菩萨化身来考验他的。这些出乖露丑的行为，在吴承恩笔下写来不批判，只是幽默的嘲讽。而猪八戒也就在一次次的出丑笑料当中，给予读者对人性贪欲的省思。
沙悟净
而另外一位徒弟沙悟净，他则著墨较少，但是呈现的是刚毅木讷，沈默踏实的性格。
罗盘先生(作家)：
历史上是真正有一位伟大的高僧到印度去取经。但是西游记的唐僧绝不等於真正的唐僧。真正的唐僧不但是学问好，而且非常有毅力及勇气。他遇到困难，他不害怕不退缩，一心一意的取得真经。但是在西游记当中的唐三藏，他遇到困难就胆小如鼠、个性儒弱，甚至从马上摔下来。西游记取经这一个小小的集团，其实代表的就是一个王国。唐三藏代表的胆小、儒弱、不明是非、不辨忠奸的昏君。
西游记的主题其实就是修心，因为这一趟到西方取经的过程，不就正象徵著我们人类不断地修正自己个性缺点的过程吗？而故事当中所出现的各种妖魔鬼怪，其实也就是人类各种欲念的化身。贪婪、懒惰、软弱、甚至愚昧，其实都是人类一直需要修正的一些特质。
同样的，善良、憨厚、和勇敢也是人类性格当中的宝石。这些特质就透过故事当中各个角色，还有跟神魔鬼怪之间的交战一一彰显出来。故事是告诉我们，生命是需要锻鍊的，这样才能够达到真正的真、善、美的境界。