在古代文学作品中，长林常常被赋予深远的象征意义。它象征着高大而茂密的树林，如三国时期的魏国嵇康在《琴赋》中描绘的那样，"涉兰圃，登重基。背长林，翳华芝"，表现了诗人远离尘嚣，寻求自然之美的意境。晋代陆机的《赴洛》诗中也有提及，"南望泣玄渚，北迈涉长林"，描绘出游子对隐逸生活的向往。

唐代杜甫的《茅屋为秋风所破歌》中，"高者挂罥长林梢，下者飘转沉塘坳"，长林不仅代表自然环境，也暗含人生的起伏不定。瞿秋白的《饿乡纪程》中，"满目雪色长林，欣欣然迎着我这万里羁客"，则描绘出旅人对隐居生活的渴望和对自由的向往。

长林也常被用作隐逸者的居所的象征，如南朝宋范晔的《乐游应诏诗》中的"探己谢丹黻，感事怀长林"，表达了隐士对世俗的疏离和对自然的亲近。明代高启的《松隐为爱叔能赋》中，"我今身似浮云闲，正合著在长林间"，更是直接表达了对隐居生活的理想选择。

总的来说，长林在古文中的运用，不仅仅是对自然景象的描绘，更深层次的是对隐逸、自由和超脱世俗生活的象征，体现了古代文人对理想生活的追求和向往。