相传，田都元帅是唐代人，俗名雷海青，擅长音律，善歌舞，被召入宫中当乐师。由于才华出众，唐玄宗李隆基令他管理宫中的乐工、歌舞女。安史之乱时，叛军攻入长安，唐玄宗出京逃难，雷海青被叛军擒获。有一日，叛将安禄山在宫中摆宴，要雷海青献艺助兴。威逼之下，雷海青奏了一曲哀乐，奏毕，掷乐器于地痛骂叛贼。安禄山大怒，令兵士把雷海青肢解示众。雷海青死后，忠魂不散，一路追随李隆基逃难。每逢叛军追至，他都在空中显灵护驾，煽风点火大败叛军。一次，其“雷”字大旗，上部被云遮住，雨头不显，只见田字，这就是民间称之为“田都元帅”的来由。

李隆基避难回京后，感念雷海青忠诚，追封他为梨园总管，梨园弟子尊他为会乐天尊、歌舞菩萨、田都元帅，建庙祀奉。雷海青忠心不二的精神也感动了上天，玉皇大帝敕封他为风火大元帅，助张天师驱疫鬼、除疫患。因此，田都元帅又从梨园弟子信奉的戏神，演化为驱鬼御寇、保境安民，并能为儿童除病消灾的神祇了。