奥莱和奥特莱斯在中文中虽然听起来相似，但它们指的是完全不同的概念。奥特莱斯，英文为 OUTLETS，指的是一种以销售品牌折扣商品为主的购物中心。这种模式起源于20世纪初的美国，最初是工厂直销店的形式，主要目的是为了处理工厂的剩余库存。这些直销店起初规模较小，但逐渐发展，形成了集购物与休闲为一体的综合性大型购物中心，即我们今天所理解的奥特莱斯。奥特莱斯模式在20世纪70年代在美国得到了大规模的商业运作和推广，为消费者提供了购买名牌折扣商品的便利，同时也为品牌商提供了一个有效处理季节性商品的渠道。