庄子试妻出自元明时期的宗教宝卷， 庄子休跟随神仙师父修仙未成既回家，在途中遇见观音菩萨变化的年轻寡妇扇坟。询之始知为其夫生前曾嘱其在坟头土干后改嫁。庄子休助其扇干。回家后对其妻田氏说知，田氏斥此女急于改嫁丑行。庄子想试田氏，即诈作死去，却化作年轻之楚国王孙来吊丧。楚王孙风流调悦，田氏竟欲嫁之。临合否时，“楚王孙”突然患病，需人脑医治。田氏劈棺取脑，庄子复活，田氏羞而自隘，庄子被观音菩萨点化得道。后被明代小说家、宗教家改编红极一时，至日统时期为达到虚无中国圣贤的目的多请名角演出而红遍大江南北，对老百姓影响极深。民间佛教并发展出《观音灵签‧庄子试妻》。

庄子试妻的出现这当然是糟蹋圣贤，恶搞庄子。这个以假死来考验妻子的故事，是典型的男性单边主义，要求女人从一而终，但却很投和旧式男人的趣味，近代被改编为京剧《大劈棺》，又被搬上银幕，叫《庄子试妻》，是最早的港片。现在又有美国版的话剧，德国版的歌剧，都叫《庄子试妻》，据说表现的是东方式的夫妻幽默。庄子对生死的思考，他貌似滑稽却寓意深刻的行为艺术，也化为了笑谈。