陈学忠博士初步判断玉树地震的成因时说，此次青海玉树地震属于汶川地震后巴颜喀拉地块的回弹，青海玉树这次地震发生的断裂带属于巴颜喀拉地块南边界，汶川地震属于巴颜喀拉地块东南边界。2008年5月12日的汶川地震是青藏板块冲击扬子板块，此次属于该板块的回弹，此次玉树地震的断裂带走向基本与汶川地震一致，说明玉树就是上次汶川地震板块回弹的着力点。 在接受中国国家地理网连线时，陈学忠进一步表示，最近他提出了一个新的地震成因观点，认为地震的根本原因在于地球自转速率的变化。地球岩石圈由大小不同、质量不同的块体组成。比如，大洋块体薄、质量轻，大陆块体厚、质量重。地球自转速率变化时，就会造成这些块体运动的差异性。这种差异运动可能使块体之间发生“追尾”、“分离”、“摩擦”三种情况，从而引起地震。这一观点是基于对汶川8.0级地震与地球自转的关系的分析后提出的。 陈博士大胆表示地震专业研究100多年的基本点可能就是错的，传统研究地震成因都是基于两个理论支柱，目前公认的主要是板块构造理论和弹性回跳学说，以这两大理论支柱为基础发展起来的地震孕育和地震前兆模式都是为了解释或预期一些地震前兆现象。这些模式一直被当成地震预报研究的理论基础，但这些模式几乎都假定性的，假定地震前，震源区有能量的积累，同时伴有应力和应变的增强过程。如果这个假定就是有问题的，是错误的，那么建立在此基础上的前兆模式就有问题，就是错误的，以此为基础的地震预报就不可能顺利进行下去。陈学忠博士坦诚，他的上述观点目前在地震研究专业领域接受程度并不高