写完《惆怅》两天之后，冰心又写下了另一首怀乡的抒情诗《乡愁》。

在结构上，《乡愁》不像《惆怅》那样讲究，但较《惆怅》更为流畅自然。这首诗以叙事型的句式开篇：

“我们都是小孩子，

偶然在海舟上遇见了。”

海舟上偶然相遇，提供了地点、环境，“都是小孩子”，表明了抒情主人公的身份、年龄，因此有了这两个条件，“谈笑的资料穷了之后，”才出现“索然的对坐，/无言的各起了乡愁”的场面。

这场面无疑是很动人的。

这不是那种“为赋新词强说愁”，也不是触景生情的那种愁，恰恰是小孩子，才有可能在谈笑之后，猛然忆及海舟上的现实场面，内心方涌起无尽的乡愁。

请看他们又是怎样回味自己旅途生活的：十五之夜弹拨琴弦，天风里引发无限凄哀，分明是乐极生悲；十七之晨浓雾塞窗，不干己的一幕悲剧，竟引起抒情主人公的“清泪沾裳”。

这时，有长者来发话了：

“你们真是小孩子，

已行至此，

何如作壮语？”

长者阅尽人间沧桑，已知道审时度势无可无不可的道理，所以在“小孩子”悲苦的情绪中施以鼓励，希望他们能振作起来，正视面前的现实。“何如作壮语？”为什么不说些豪迈的话来鼓励呢？

不。冰心出面来回答道：我们正因为是率真的小孩子，才不顾掩饰自己的真情实感，该哭当哭，该笑当笑，既然“前途只闪烁着不定的星光”，为着故乡，我们“不能作壮语，/不忍作壮语，/也不肯作壮语了！”

这是地道的冰心式的回答，坦诚、爽快，不为自己的乡愁流露而后悔，也不去硬充成熟者作壮语，爱就是爱，愁就是愁，既然前提“我们都是小孩子”，童言无忌，童心无碍，为故乡流泪又算什么？！

中间两段为“小孩子”之间的对话，一种回忆的氛围，诗人借拨不动的琴弦、塞窗的浓雾两个意象来表现，最后又让“清泪沾裳”这一典型动作来强化乡愁。由此才引出了旁观者的指点。这种过渡是十分必要的，无此，冰心《乡愁》一诗的最后无法升华成曼妙回声，我甚至怀疑“你们真是小孩子，/已行至此，/何如作壮语？”三行诗系冰心内心深处的另一种声音，她在乡愁中企图寻找解脱的方法，便借长者的旁白来实行。结果诗人很快又回到正常的自我，角度一换，从容向“我的朋友”道出了真正的思考。

值得一提的是尾段中两句排比得比较工整的诗：“前途只闪烁着不定的星光，/后顾却望见了飘扬的爱帜。”这是全诗的诗眼，“飘扬的爱帜”自然是远方的母爱之旗，在茫茫海洋中给诗人以引导与召唤，使她在闪烁不定的前途星光中，看见母亲的期待的目光，这种力量敦促诗人投入生活，鼓起勇气面对现实。

当然，诗人不肯、不忍、亦不能作壮语，但实际上我们却从诗的字里行间读出了这种毅然决然的感触。

前途是什么在等待？不知道。

脚下的一艘动荡不止的海船，船上是一群求学的游子，这实际上是五四运动之后整个中国知识分子的形象，求索真理，离乡背井，祖国和母亲以一种巨大的期待在盼望着。冰心的《乡愁》表面写一种游子情思，内心无疑是充满着豪壮的。

“难酬蹈海亦英雄”（周恩来语），我以为是很形象地表达了二十年代初期中国青年知识分子心态的，用来诠释冰心的这首《乡愁》，有异曲同工之妙。