热电偶工作原理基于热电效应。热电效应表现为：当两种不同成分的导体（热电极）两端接合成回路，且两端温度不同时，回路中会产生电动势。这个电动势被称为热电势。

热电偶工作原理的核心在于热电极的物理化学性质。当热电偶的一端（称为热端）受到温度变化时，其自由电子密度发生变化，导致热端和冷端之间产生电位差。这个电位差即为热电势。

热电势的大小与热电偶的材料种类、温度变化量以及热端和冷端的温度差有关。不同的热电极材料会对应不同的热电势，因此在实际应用中，需要选择合适的热电极材料。

热电偶通过测量热电势来获取温度信息。当热电偶的热端温度升高时，热电势随之增大；反之，当热端温度降低时，热电势减小。通过检测热电势的变化，可以实时获取温度值。

热电偶广泛应用于工业生产、科学研究和日常生活中的温度测量。它具有响应速度快、精度高、稳定性好、使用寿命长等优点。热电偶通常与其他温度测量设备配合使用，以提供更全面、准确的温度信息。