意思是：如达摩祖师面壁十年的一样坚定决心为了突破难关，即使壮志难酬，捐躯东海，亦不愧为一英雄。

出自：《大江歌罢掉头东》

全文：大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。

作者：周恩来

朝代：当代

全文翻译：周恩来写道：“我今年十九岁了，想起从小儿到如今，真是一无所成，光阴白白浪费了。既没有颜面去见死去的父母，又对不起现在爱我教我照顾我的几位伯父、师长、朋友；往大说，对于国家、社会，更是没有尽一点力了。

俗语说得好：‘人要有志气’。我如今按着这句话，立个报恩的志气，做一番事业。”当时他怀着爱国济世的心，有着找不到真理的苦闷。于是下定决心，远渡重洋，谋求先进的科学知识，以图报效祖国。

“面壁十年图破壁,难酬蹈海亦英雄。”是总理引用了达摩祖师面壁十年的故事和英雄陈天华的故事，表明了决心之坚，立志之远，并且预想未来，即使壮志难酬，捐躯东海，亦不愧为一英雄。舍生而取义者也。

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周恩来总理的这首诗的全文赏析：大江歌罢掉头东”起句气势雄伟，表达了周恩来负笈东渡寻求真理的决心。“大江歌罢”指刚唱罢令人豪情四起的苏轼词《念奴娇•赤壁怀古》，其词开篇即有“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的句子。

周恩来此处用此典，一是表明其志向的豪迈，二也是为了照应东渡日本横跨大洋江海的经历。“掉头东”则表明义无反顾的抉择。

梁启超在1898年戊戌变法失败后流亡日本时，曾有诗句曰：“前路蓬山一万重，掉头不顾吾其东！”梁启超表达的是离开中国而到日本寻求真理的决心，周恩来此诗句反映的也正是他1917年东渡时立志救国的抱负。   

“邃密群科济世穷”，说的是他到日本求学的目标，即细密地研究多门科学以拯救濒临绝境的中国。

周恩来自中学始就具有“为中华崛起而读书”的远大理想，他所处的时代也正是国内掀起“实业救国”、“科学救国”的呼声高涨时期，留学潮中的中国青年大多抱有到国外寻求先进思想、先进技术以报效国家、拯救中国的愿望。

故他在国内革命需要时可以放弃在日本的留学，又可以为了革命的需要于1920年到欧洲勤工俭学。  

“面壁十年图破壁”，借达摩面壁修禅的故事反映出诗人刻苦钻研欲达到的境界和追求。西来的达摩禅师从长江之南一苇渡江到达嵩山少林寺，在山洞里面壁十年默默修禅，终于将印度佛教成功传入中国，成为禅宗初祖。

周恩来表示东渡留学也要有达摩面壁的精神，而且学成之后要达到如巨龙破壁腾飞的境地。“破壁”之说源自《历代名画记》中所记载的传说，说南朝着名画家张僧繇在金陵安乐寺的墙壁上画了四条没有眼睛的龙，一经他点出龙的眼睛，巨龙则破壁而出腾空飞去。

周恩来将“面壁”和“破壁”巧妙地结合起来，不仅在修辞手法上是一种艺术创造，更重要的是表达出一种不同凡响的人生追求。   

“难酬蹈海亦英雄”，则表明他此次为了革命需要放弃留学的豪气。“难酬蹈海”即难酬蹈海之志的意思。“蹈海”可有两种理解，一是跳海殉身之意，如近人陈天华留学日本，为唤醒沉睡的中国民众，毅然投海自杀，以示警醒；二是到了晚清时，出洋寻求真理亦称“蹈海”。