答：木材是能过形成层的细胞（cell）分裂、新生木质部细胞的成熟、成熟木质部细胞的蓄积等三个过程形成的，即木材的直接起源是形成层。

形成层是一个连续的鞘状层，包围在整个树干、树枝、树根的次生木质部周围，属分生组织。它向外弦分裂产生次生韧皮部（secondary phloem），向内分裂产生次生木质部（secondary xylem）。

形成层原始细胞分为：1）射线原始细胞—分生出木射线和韧皮射线；2）纺锤形原始细胞—分生出导管、管胞、木纤维等。

木材的优点：

1、易于加工。用简单的手工具就可以加工。结合形式多种多样：榫结合、钉结合、胶结、各种金属连接件；同时可以蒸煮后进行弯曲、压缩等加工。

2、木材的强重比比一般金属高，即木材轻而强度高。

3、气干材是良好的热、电绝缘材料。一般器具的把柄，如螺丝刀、大勺柄等。

4、木材具有天然的美丽花纹、光泽和颜色，能起到特殊的装饰效果。

5、对紫外线的吸收和对红外线的反射作用。良好的声学性质。是纤维素的主要来源之一。可提供一些保健药品成分。

6、木材有吸收能量的作用。如：枕木。

7、木材是弹---塑性体。在损坏时有一定的预兆，给人以安全感。

8、调节室内气候。

9、调节生物的生理量和心理量，使之正常。白鼠实验表明，木材对人体健康有益。

木材的缺点：

1、干缩湿胀性。木材含水率在纤维饱和点以下变动时，其尺寸也随之变化。由于各向异性，在木材各个方向上干缩湿胀率存在着差异，可能导致木材发生开裂、翘曲等缺陷。

2、木材容易腐朽和虫蛀。

3、木材用作沿海水生建筑材料或木船等，则常为海生钻孔动物所侵害。

4、木材易于燃烧。

5、变异性大。不同树种、不同产生、不同气候、不同部位（心边材、早晚材、幼龄材和成熟材等）均不一样。

6、有许多天然缺陷，如：节疤、斜纹、油眼等。