1. 姓以地为氏,另说以官为氏。《姓氏考略》对莫氏起源的探究表明:“以地为氏,颛顼造鄚城,后去邑为莫,见刑子显三郡记,汉有富人莫氏,见游侠传。”
2. 颛顼帝所建的鄚城,据后世考证,位于今河北省任丘县北方。由此可见,尽管莫氏大多分布在长江以南地区,但他们的发源地却是在黄河流域,这是中华民族的发源地。
3. 另外,有观点认为莫氏源于春秋时期楚国的莫敖,即“以官为氏”而得姓。楚国的莫敖官职,屈原家族世代担任。据此,莫氏可能是屈氏分支,为楚国公族后裔。春秋时期,楚国势力延伸至长江以南,为莫氏在南方繁荣提供了背景。
4. 莫氏还可能源自《通志氏族略》所提到的:“莫即幕省文,望出钜鹿、江陵。”幕氏源于上古圣君虞舜之祖幕,莫氏由幕氏省文而来,与源自虞舜的诸多姓氏同源。幕舜后人在河北钜鹿和湖北江陵一带繁衍。
5. 由以上可以看出,莫姓起源复杂,至少有三个主要来源。然而,在南北朝五胡乱华时期,多支外族定居华地改姓莫,使莫姓人数剧增,同时因支系众多,莫姓人难以追溯真实渊源。