类，是形声字，读音是lèi，繁体写作“类”，从犬 ( l i )声，本义为种类，《说文》，“种类相似，惟犬最甚”，犬类最形似，所以从犬。引申出相似、类似、类比、伦类、大致等意思。古文中，“类”亦有“善”义，如《诗经》，“克明克类”，郑笺，“类，善也，勤施无私曰类”，《尔雅》，“类，善也”。又有类姓。[1]

在哲学和逻辑上，类是一种命题结构，具有某些共同性质的对象可以被称为一类。例如水星、金星、地球都具有环绕太阳运行这一共同性质，所以可归入行星类。

一般地，种类的命题结构符号式：A{B∨C...}。式中B,C...都是关于各对象的命题，符合命题 B的那些对象为一种，符合命题C的另一些对象为另一种，...表示如此类推，又式中A是一个包含着B,C...若干个种的类，这个类中的成员符合命题B或符合命题C或等等；