臭本义指用鼻子辨别气味。《荀子·荣辱》中说到"彼臭之而无嗛(通'谦'，不满足)于鼻"。这里由本义辨别气味引申为气味。《玉篇·犬部》中说到"臭，香臭揔('总'的异体)称也。"这里的"臭"读作xiù。臭的意思有1. （气味）难闻（跟“香”相对） 2. 惹人厌恶的 3. 拙劣；4. 狠狠地 5. （子弹）坏；可以组词为遗臭万年， 臭名昭着， 臭名，臭皮囊，焦臭 ，狐臭，臭美，余臭，臭腐神奇，臭烘烘，捧臭脚，香臭 ，臭氧，棋臭，臭味，臭不可当，臭么，鸭屎臭，臭肉，来蝇不知香臭，臭不可闻 ， 遗臭万载遗臭干年， 如蝇逐臭， 臭豆腐，口臭 ，恶，臭 齆臭 ，臭皮袋。

读作臭[xiù]时有气味的意思，可以组词为乳臭，铜臭，口尚乳臭，容臭，乳臭未干，其臭如兰，乳臭子，乳臭儿，无声无臭，无伤无臭，烟臭如莸，臭味相与，兰臭，臭败，乳臭小儿，乳臭小子