白油是一种由石油提炼得到的液态烃混合物，主要成分为饱和的环烷烃和链烷烃。它是通过原油的常压和减压分馏、溶剂抽提和脱蜡，以及加氢精制等工艺流程得到的。白油通常指经过初步加工的原油，而原油是指从地下开采出来未经炼制的石油，它在常温下经过炼制后被称为石油产品。

在炼制过程中，原油会被分离成不同的馏分，如粗汽油、粗煤油、粗柴油、重柴油、各种润滑油馏分、裂化原料油和渣油（也称残油）。这些馏分可以通过蒸馏分离和溶剂分离等方法进一步提纯。

白油有不同的种类，根据其用途可分为工业级白油、化妆品级白油、医用级白油和食品级白油等。工业级白油主要用作化学、纺织、化纤等行业的基础油。食品级白油则以矿物油为基础，经过特殊的化学精制和食用酒精抽提工艺，用于食品工业中，如粮油加工、水果蔬菜加工、乳制品加工以及面包切机等设备的润滑。