超越数是不能满足任何整系数代数方程的数。这即是超越数是代数数的相反,也即是说若 x 是一个超越数,那麽对于任何整数 都符合:
超越数的例子包括:
刘维尔 (Liouville) 常数:
它是第一个确认为超越数的数,是于 1844年刘维尔发现的。
e
,其中 a 是代数数。
π
。
更一般地,若 a 为零和一以外的任何代数数及 b 为无理代数数则 必为超越数。希尔伯特第七问题便是问若 b 只是无理数那麽 是否也是超越数。此问题到目前为止还未解决。
sin 1
ln a,其中 a 为非一正有理数。
Γ (1/3) 及 Γ (1/4)(参见伽傌函数)。
所有超越数构成的集是一个不可数集。这暗示超越数远多于代数数。可是,现今发现的超越数极少,因为要证明一个数是超越数或代数数是十分困难的。
超越数的发现令一些古代尺规作图问题的不可能性得以证明。这包括着名的化圆为方问题,因 π 是超越数而被确定为不可能的了。