高一会考与高二会考在内容上有所差异，高一会考涉及语文、数学、外语、思想政治、物理、化学、历史、地理、生物、信息技术、通用技术等11科以及实验操作；高二会考则以学业水平测试的形式进行，被称为“小高考”。部分省份语文、数学、外语需在高二下学期报考，物理、化学、生物除笔试外，还需进行实验操作考试。会考成绩以A、B、C、D四个等级评定，D级表示不通过，需补考合格才能取得高中毕业证书。江苏省以前用A、B、C、D四个等级划分，现仅以“合格”和“不合格”表现成绩，通过率约95%，低于60分可能判定不及格。

高中会考制度对教育理念的转变具有重要意义。它引导学校将全面发展和面向全体学生、学好全部课程作为重要办学理念，改变了以往“高考考什么，教师教什么，学生学什么”的急功近利思想。通过省级会考方案的制定和实施，考试组织的严肃性与严格管理，会考在教学大纲和课程教材改革过程中发挥了导向和质量监控作用，保证了课程计划的实施。会考背景下，学校必须坚持面向全体学生，全面发展，开齐课程，通过省级会考获得高中毕业证书。面向全体、全面发展，不仅是教学理念的体现，也是实际办学行为的落实。

高中会考的推行在教育宏观管理上保证了国家教学计划的执行。我国地域广阔，文化水平差异大，不同地区间存在优质与薄弱学校之分，国家统一的教学计划难以得到统一实施。会考的实施能够有效控制和改变这种状况，加强薄弱地区和学科，实现国家统一的教学计划和目标，提高基础教育水平，为高考改革提供可靠的知识基础。