首先，无颜是现代人的误读，实际应为无盐或无艳，娶她的也不是皇帝，而是战国时期齐国国王齐宣王。

钟离春，又名钟无艳、无艳女即丑娘娘。史书记载，“复姓钟离名无盐（一说名春，字无盐），她之所以叫无艳是因为她是无艳丽（今山东东平）人。历来并没有叫钟无艳的说法，这是前些年戏剧中给她起的外号。齐宣王执政初期，日日歌舞，夜夜欢声，后无艳进，述先人开疆不易，历数宣王之错。宣王悔改，为表其悔改之心，散尽后宫，立无艳为后，彰其不贪美貌，自此勤政改革，齐国成为六国之佼佼者！ ”钟离春的故事最早见于西汉刘向的《列女传》中的《辩通传》。她是齐国无盐县人，她德才兼备、却容颜丑陋，年四十未嫁，许多古书里动不动就说“貌比无盐”，跟“貌如西子”呼应。丑到何种程度？书载她额头、双眼均下凹显得黯淡发干，上下比例失调，而且骨架很大，非常的壮，像男人一样，鼻子朝天，脖子很肥粗，有喉结，额头像臼，就是中间下陷的。又没有几根头发，皮肤黑得像漆。要知道古代的后妃那都是“螓首蛾眉”，甚至像武则天“方额广颐，龙睛凤眼”的。钟离春虽然长了一副让人吃惊的模样，也不会像其他的美女妃子那样能歌善舞，而是一心只问政治。当时执政的齐宣王，政治腐败，国事昏暗，而且性情暴躁，喜欢吹捧，钟离春冒死自请见齐宣王，陈述齐国危难四条，并指出如再不悬崖勒马，将会城破国亡。齐宣王大为感动，把钟离春看成是自己的一面宝镜。其谏议为宣王所采纳，立为王后，从此国大治。而中国也留下两句成语“丑胜无艳”和“自荐枕席”。