红酒与葡萄酒确实紧密相关，实际上红酒就是红葡萄酒的一种。

依据国际葡萄与葡萄酒组织的定义，葡萄酒需以完整或未完整的新鲜葡萄果实或葡萄汁经过完全或部分酒精发酵而成，其最低酒精度需达到8.5度。在特定的气候、土壤和葡萄品种影响下，最低酒精度可降至7.0度。

葡萄酒的种类繁多，大致分为三类：白葡萄酒、红葡萄酒和桃红葡萄酒。

白葡萄酒采用白葡萄或浅红色皮葡萄，不与果皮混合，仅取其果汁发酵酿制。其色泽应为无色或浅黄带绿、浅黄、禾杆黄，过深则不合标准。

红葡萄酒则选用皮红肉白或全红葡萄，皮汁混合发酵后分离，色泽呈现自然的宝石红、紫红或石榴红。不自然的红色不适宜。

桃红葡萄酒介于两者之间，使用皮红肉白葡萄，短时间皮汁混合发酵，符合色泽要求后分离皮渣，发酵陈酿而成。色泽为桃红、玫瑰红或淡红。

葡萄酒的分类亦依据酒内糖分，分为干葡萄酒、半干葡萄酒、半甜葡萄酒和甜葡萄酒。

干葡萄酒，原料中糖分完全转化为酒精，残糖量低于0.4%，口感酸爽，是世界主要消费品种。

半干葡萄酒，含糖量在4-12克/升之间，欧洲与美洲消费较多。

半甜葡萄酒，含糖量在12-40克/升之间，味略甜，日本和美国较为常见。

甜葡萄酒，含糖量超过40克/升，口感甜，亚洲一些国家消费较多。干酒风味体现葡萄品种的优劣，且不易引起酵母再发酵或细菌生长。

葡萄酒亦可按含不含二氧化碳分为静酒和气酒。静酒不含二氧化碳，气酒则含，分为天然气酒与人工气酒。