“加油”一词本是劳动号子——是中国人在榨油时喊的劳动号子。传统的榨油工艺是先把花生、芝麻或油茶籽等原料经烘烤、碾、蒸后做成饼，把多个饼竖起来横排码放到木制的榨槽内，再一根根地往槽的右侧（或两头）加木楔。但是加楔是个力气活，一般要几个人抓住绳子、锤把或抱住锤身，有点儿象撞钟一样，用悬吊的石锤或木锤向前撞击木楔。于是大家或掌锤的在这时就会喊号子，如“一二三，加油”、“加油，咳哚哚”之类。“加”既是指加木楔，也是指同时出油的增加；“加油”应该是“增加出油”的意思，而不是其它所有解释中“添加用油”的意思。撞油号子因时而迁因地而异，再加上“添加用油”在理解字面意思时的先入为主，所以“加油”一词一离开榨油坊，其原意就让人忘掉，猜想起来也就莫衷一是了。