寄生虫是一类寄生在其他生物体内或体表，从中获取营养以维持生命的生物。

寄生虫是一种特殊的生物种类，它们并不能独立生存，而是依赖于其他生物体来存活和繁殖。一般来说，寄生虫具有以下几个特点：

1. 寄生性

寄生虫的最主要特性就是寄生性。它们需要依赖其他生物体内的营养物质来维持生命活动。这些寄生虫可能是细菌、原生动物、蠕虫、昆虫等，它们寄生在不同的宿主身上，从人体、动物到植物都有可能。

2. 多样性

寄生虫的种类非常多样，各种形态、大小、生活习性都不尽相同。有的寄生虫体积非常小，肉眼难以看到，例如一些细菌性的寄生虫；有的则比较大，如蛔虫等。它们的生活习性也各不相同，有的在宿主体内繁殖，有的则只在特定时期寄生。

3. 对宿主的影响

寄生虫寄生在宿主体内或体表，会对宿主产生影响。这种影响可能是负面的，导致宿主出现疾病、营养不良等症状。例如，人体内的蛔虫会导致肠道疾病，影响人的消化吸收。但也有一些寄生虫的影响是中性的，甚至在某些情况下对宿主有益。

总之，寄生虫是一类依赖其他生物生存的特种生物。它们在形态、大小、生活习性上多种多样，对宿主的影响也各不相同。了解寄生虫的特点有助于我们更好地预防和控制寄生虫疾病的发生。