碳纤维被广泛认为是一种新型功能高分子材料。这种材料具有超过95%的碳含量，它以片状石墨微晶为基础，形成于有机纤维的轴向堆砌，并通过碳化和石墨化处理来获得微晶石墨结构。碳纤维以其轻盈的质量和超越钢铁的高强度而著称，同时具备耐腐蚀和高模量的特性。在国防军工和民用领域，它都被视为一种重要的材料资源。碳纤维不仅继承了碳材料的本质特性，还保持了纺织纤维的柔韧和可加工性，因此被定义为一种新兴的增强纤维。

作为国防军工和国民经济发展的关键战略物资，碳纤维属于技术密集型材料。随着学术研究的深入，从短纤到长纤的碳纤维技术不断进步，使用碳纤维制作发热材料的技术和产品也越来越普及。碳纤维作为一种功能高分子材料，已经在众多领域取得了显著的应用成果，包括但不限于航天、航空、汽车、电子、机械、化工、轻纺等民用工业，以及运动器材和休闲用品等。

在军工领域，碳纤维增强的复合材料被广泛应用于飞机制造。在工业领域，它们被用于风力发电叶片等。此外，碳纤维还用于电磁屏蔽除电材料、人工韧带等身体代用材料，以及火箭外壳、机动船、工业机器人、汽车板簧和驱动轴等部件的制造。在体育领域，碳纤维也被用于制造球棒等器材。总体而言，碳纤维是高科技领域中一种典型的、新兴的工业材料。