古代印度人发明了阿拉伯数字，大约在公元7世纪时，这些数字传到了阿拉伯地区。到了13世纪，意大利数学家斐波那契撰写《算盘书》，详细介绍了阿拉伯数字。随后，阿拉伯数字从阿拉伯地区传入欧洲，欧洲人误以为是从阿拉伯传入的，因此将这些数字称为阿拉伯数字。之后，阿拉伯数字从欧洲传播至世界各地。

阿拉伯数字在中国的传播大约始于13至14世纪。由于中国古代有“筹码”这种数字表示方式，书写较为便捷，因此阿拉伯数字在当时并未得到广泛运用。本世纪初，随着中国对外国数学成果的吸收和引进，阿拉伯数字在中国开始逐渐使用。阿拉伯数字在中国的推广使用至今已有约100多年的历史，已成为人们在学习、生活和交往中使用最为普遍的数字。

阿拉伯数字之所以能够成为全球通用的数字表示方式，是因为它们的灵活性和便捷性。阿拉伯数字仅由十个符号组成，即0-9，这些符号可以通过不同组合表示任意数量的数值。阿拉伯数字的进位制（如十进制）使得运算变得简单且直观，这极大地促进了数学的发展和应用。此外，阿拉伯数字的书写方式也相对简洁，易于识别和记录。

阿拉伯数字的传播和应用不仅促进了数学领域的进步，也对其他领域产生了深远影响。在商业交易、科学计算、工程设计、金融分析以及日常生活中，阿拉伯数字成为了不可或缺的工具。随着计算机技术的发展，阿拉伯数字在数据处理、算法计算、程序编程等方面更是发挥了巨大作用，极大地提高了工作效率和准确性。

综上所述，阿拉伯数字之所以能够在全球范围内广泛传播和应用，得益于其简洁、高效的特点。从古至今，阿拉伯数字在数学、科学、商业和日常生活等各个领域都扮演着重要角色，为人类社会的发展带来了巨大便利。在未来，随着科技的不断进步，阿拉伯数字的应用将更加广泛和深入，为人类社会创造更多价值。