古时候守岁有两种寓意,一种是年长的人守岁,为了“辞旧岁”,珍爱光阴;第二种是年轻人守岁,为了和父母长辈一起守住时光,希望父母长辈延年益寿。因此,守岁的寓意是对将逝去旧岁的留恋,也是对将到来新年的满怀希望。现在守岁是希望新的一年可以吉祥如意,寓意着祈福平安,可以有好运与财运,寄托着人们对美好生活的期盼与向往。
守岁是年俗活动之一,主要表现为所有房子都点燃岁火,合家欢聚,并守着“岁火”不让熄灭,还要专门在床底点灯烛,遍燃灯烛,是“照虚耗”,据说如此照过之后,就会使来年家中财富充实。
传说岁火是起源于古代驱邪的需要。守岁的习俗兴起于南北朝时期,梁朝时期的不少文人都写了守岁的诗文。“一夜双岁,五更分二年。”人们在大年三十,点起蜡烛或者油灯,通宵守夜,象征驱跑一切邪瘟病疫,希望新的一年可以吉祥如意。
守岁的风俗有燃灯照岁,就是在除夕给所用的房子都点上灯烛;熬年夜,在我国的北方,守岁从年夜饭开始,年夜饭要慢慢吃,有的人家会一直吃到深夜;踩岁,就是把芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形,全家人用脚将其踩碎,借用芝麻开花节节高的吉祥寓意,祝愿家道兴旺。