蚕的一生中有卵、幼虫（蚕）、蛹（茧）、成虫（蛾）四个发育阶段，是能吐丝结茧的有益昆虫。

卵：是卵圆形，比小米粒还小一点，颜色为灰绿色或灰紫色，每平方厘米约1700～1800粒。

幼虫（蚕）：蚕的外形分头、胸、腹。头部就是平常所说的嘴，胸部三环节，有胸脚三对，腹部十环节，有腹脚四对。每平方厘米蚁蚕约2100～2300头。

蛹（茧）：熟蚕上簇后约第5天化蛹。蛹体纺缍形，黄褐色。

成虫（蛾）：具有白色鳞毛翅膀一对，但不能飞。交尾产卵2～3天后死亡。