《妻妾成群》讲述了一个旧时代青年女性遭受旧时代婚姻打击的悲剧故事。

一个叫颂莲的新女性以纳妾的方式走进一个旧家庭，她几乎是自觉地成为旧式婚姻的牺牲品。充满女人味的颂莲谙熟女人之间的争风吃醋和勾心斗角，甚至以床上的机敏博取老爷的欢心。然而，她清纯的气质和直率的品性终究挽救不了一个作妾的命运。

这个并不新颖别致的故事，却能给人以特别深刻的印象，因为苏童显然不是在重复讲述封建婚姻悲剧的故事，对于苏童的叙事来说，故事似乎并不特别重要，主题甚至也无需深究，他的叙事是富有韵味的，那种纯净透明的语言感觉，那些刻画得异常鲜明的故事情境，那种温馨而感伤的气息，从这个故事可以看到《家》、《春》、《秋》和《红楼梦》，甚至《金瓶梅》的影子，作者对这种生活的把玩观照，多少还可见中国旧式文人的传统态度。这些使得苏童的叙事既具有历史颓废主义的手笔，却也深藏着文化蕴含。

苏童，作家。1980年考入北京师范大学中文系，现为中国作家协会江苏分会驻会专业作家。1983年开始发表小说，迄今有作品百十万字，代表作包括《园艺》、《红粉》、《妻妾成群》、《已婚男人》和《离婚指南》等。中篇小说《妻妾成群》被张艺谋改编成电影《大红灯笼高高挂》，蜚声海内外。