《宝莲灯》是民间故事。《宝莲灯》又名《劈山救母》,是中国清代民间传说之一,其故事情节为圣母与刘玺成婚,生下沉香。圣母之兄惩于其违犯天规,将圣母压在华山之下。十五年后沉香学得武艺劈山救母,宝莲灯重放光明。有多个戏剧改编而成的版本;另有由此衍生的各种版本的戏曲、连环画、电影、电视剧等。
主要情节:西岳华山上圣母宫里的仙女三圣母嫁给了人间书生刘玺(又名刘向,字彦昌),被其兄长抓走并在华山的莲花峰之下。其儿子沉香长大后经修练成仙的朝霞指点,拜霹雳大仙为师而学得一身高强的本领,最后打败了华山二郎,劈开了华山莲花峰救出了母亲。
沉香,神话传说人物,三圣母之子,华山二郎与华山三郎的外甥,西岳大帝的外孙。汉士子刘向进京赶考,路过华山神庙,题诗庙中,戏弄庙神华岳三圣母,三圣母怒欲杀之,得太白金星之告,谓其与刘有三宿姻缘之份。三圣母遂与刘结为夫妻。三宿后,刘以沉香一块赠别,嘱他日生子,以此为名。三圣母既孕,其兄察之,怒提华山,压三圣母于山下穴中。三圣母于穴中产子,乃名“沉香”;又遣夜叉送与其父。沉香成人后,寻母华山,遇何仙姑授以仙法,又窃得萱花神斧,与其舅大战于华山。其舅请诸神相助,沉香亦得众仙协力,舅甥各显神通,神仙混战,胜负难分。后玉帝敕太白金星说和休战并以大法力分开众人,沉香因得斧劈华山,救出娘亲三圣母,母子团聚。在今华山莲花峰翠云宫西、莲花石旁有一巨石,长10米余,裂为三段,如刀斩斧截,后人指为“斧劈石”,传即沉香救母时斧劈华山所遗。
三圣母,华山三娘——三圣母,西岳公主,为西岳大帝之女,华山二郎与华山三郎之妹,后来清末改编,改成了灌口二郎之妹。从唐朝始,各朝帝王都十分重视华岳之神——西岳金天王,以求国泰民安,永保江山。西岳庙是为华岳之神西岳大帝而建的,当然女神三圣母也在西岳庙的偏殿享有奉祀。