beef的基本意思是供食用的“牛肉”，是不可数的物质名词，一般也不加冠词。引申可指“肌肉”“肌力”。beef还可指“菜牛”，这时是可数名词，其复数形式可以是beeves，也可以是beefs。在日常生活中，beef的使用十分广泛，不仅限于指代实际的肉制品，还可以泛指与牛肉相关的各种情况。

比如，当人们谈论“烤牛肉的气味弥漫在空气中”时，这里的beef指的是一种香味，而非具体的肉块。再如，“日本是美国牛肉的最大进口国”，在这里beef指的是实际的商品，表示具体的牛肉产品。另外，“厚厚的金枪鱼片要半熟吃，就像牛肉一样”，这句话中beef被用来做类比，用来说明金枪鱼片的食用方式。

在不同的语境下，beef的用法和含义会有所变化，这需要我们根据具体的上下文来理解。通过这些例子可以看出，beef作为一个词汇，具有丰富的表达力，不仅限于指代具体的肉制品，还能用于描述气味、商品及类比。