跳竹杆是我国黎族的传统体育运动项目。在庆祝新春佳节时，黎族人喜欢进行跳竹竿这一古老独特的活动。这项运动不仅姿态优美、节奏感强，而且充满欢快的气氛，吸引着众多观众。

跳竹竿的场地通常为8-12米长，6米宽的平地。这项运动男女老幼皆宜，但通常以男女青年为主。比赛时，参与者分为两组，每组4至8人。一组负责打竹竿，另一组则跳跃。之后，两组会轮换角色。打竹竿的人分成两排，距离约3.5米，面对面盘腿坐下或双膝跪地，每人双手各执一根竹竿的顶端，形成若干组平行状。在音乐的伴奏下，由一人统一指挥或唱歌，手持竹竿者随着鼓点的节奏，同时向下敲打粗竹竿，并使每对细竹竿随着音乐鼓点的节奏时开时合，不断变换节奏、图形和方位。

跳竹竿的人随着节奏的快慢，在交叉的竹竿中灵巧、机智、自由地跳跃。他们可以从一面跳入另一面跳出，可以是单人跳、双人跳、三人跳或成队跳。当竹竿分开时，他们巧妙地落地，不等竹竿合拢便急速跃起，并不断变换舞步做出各种舞蹈动作。参与者一边跳舞一边由小声到大声地喊着：“哎--喂、哎--喂”。他们既不能踩到竹竿，也不能被不断开合的竹竿夹到。跳竹竿者巧妙地跳跃在竹竿的分合之间，或用单脚，或用双脚，做出各种旋转及舞蹈动作，甚至表演舞花扇、翻斛斗举等高难度的技巧花样动作。跳竹竿现有“穿山过海”、“情人上路”、“邀游八卦阵”、“骏马跳桩”、“飞跃龙门物巧阵”、“勇闯斩头台”等多种套路。过去，“跳竹竿”通常是“女打男跳”，如今已发展成“男女混合打跳”的形式。