活性炭罐是汽车燃油蒸发排放控制装置的重要组成部分，其主要功能是减少汽车燃油箱、化油器内汽油蒸发物的排放，从而显著降低废气对空气的污染。在发动机点火时，活性炭罐吸入的气体通过碳罐控制阀引入发动机的进气管，控制阀的开闭和吸收程度由电喷系统的控制单元决定。这样，活性炭罐就能有效地吸收汽车停车后油箱温差产生的燃油蒸气，以及按国六标准加油时产生的燃油蒸气。

活性炭罐通常位于汽油箱和引擎的管路之间，每款车的安装位置可能不同。在汽车的油箱与碳罐配合使用的全密封燃油箱中，汽油燃料具有较大的热膨胀系数和强挥发特性。静态时，燃油箱内的燃油蒸气通过管道进入碳罐挥发区，被活性炭吸附并冷凝还原成燃油，多余气体则通过呼吸口排出。当发动机运行后，进入中高速状态时，电磁阀通电管路导通，发动机进气歧管上的真空吸着碳罐内的可燃气体一起进入气缸参与燃烧。同时，外部空气从呼吸孔补充进碳罐内部，流经内部吸收层，与燃油混合成可燃气体流入发动机进气管。此时，碳罐内活性炭因发动机的抽吸作用得到逐步还原。

在日常使用车辆时，对碳罐的维护至关重要。加油时应避免添加过多，以免液态燃料进入碳罐系统管路，这不仅对碳罐本身造成危害，还可能影响火花塞的正常工作，导致汽车加油后熄火或无法启动的严重后果。此外，定期清理碳罐也是必要的，以防止堵塞和损坏周边汽车零件。