小学一年级的包书皮常见尺寸有24K小号和16K中号，其中数学和语文课本适合使用16K中号。通常，正版书籍在版权页会标明开本尺寸，例如“1/16开”表示尺寸为(xxx)×(xxx)毫米。不同开本的书籍，其尺寸和规格并不完全一致，因此还需要具体注明书籍的长度和宽度。理解开本的概念很重要，例如16开书实际上是32页，32开则是64页，这样就能区分16K和32K的不同。开本指的是将纸张裁剪成页面的数量，裁剪后的每一张纸称为一开。

书皮分为硬皮（hardback）和软皮（paperback）两种。硬皮书籍的封面较为厚硬，封面大小通常与书页不同，材料多为再造纸压制而成，外层包裹其他纸张以作装饰，中间会有一条凹槽便于打开书。硬皮书通常用于较为重要的书籍，如字典、圣经等。软皮书籍封面较薄且软，封面大小与书页相同，材料种类繁多。现代软皮书通常含有一定量的胶质以增强保护性，有时还会额外加上一个外包装来全面保护书籍。