剡县的读音为shàn xiàn。剡县的历史可以追溯到大约一万年前的新石器时代，当时就有人类在嵊州生息繁衍。春秋战国时期，剡地先后属越、秦国。秦始皇二十六年（前221年），置会稽郡，为郡属地。吴越时，因“剡”字有“二火一刀”为不祥，吴越王钱镠改剡县为赡县。宋徽宗时，方腊于东南起义，剡县有民众趁势响应，方腊起义被平定后，因“剡字两火一刀，有兵火象”而改称嵊县，属越州（今绍兴）。嵊县由此沿用近九百年，直至1995年，嵊县撤县设县级嵊州市，仍由绍兴市代管。