1. 晋西北位于山西高原西北边缘，是京津的天然屏障。该地区自然条件艰苦，生态环境脆弱，但自然资源丰富，尤其是煤炭和铝土矿等矿产资源。

2. 山西面临沙漠化的威胁，晋西北土地沙漠化问题尤为严重，常受沙尘暴困扰，因此有“一年一场风，从春刮到冬，无风三尺土，风起土满天”的描述。沙漠化问题主要影响大同、朔州、忻州三市的16个县(区)，土地沙漠化面积逐年增加。

3. 右玉县老城的城墙已有12米高，如今已被黄沙埋没，人可以沿坡直接上到城墙。五寨县许多村庄每隔一二十年就得被迫搬迁一次，风沙已成为当地居民的主要威胁。

4. 由于气候条件差，植被稀少，强劲的季风将大同、朔州地区的栗钙土卷向高空，吹向河北平原和京津地区。

5. 在国家支持下，山西省环北京地区防沙治沙工程采取了一系列措施，包括专业队集中治理、多种方式经营（如拍卖“四荒”、家庭承包、股份制合作等）、保护现有植被、封沙育林育草等。

6. 自2000年起，山西省积极开展退耕还林还草工作，晋西北16个县与省政府签订了退耕还林“责任状”，一些地区的退耕还林、还草工作已显现成效。