过是古文中一个广义的词语，既指时间的流逝，又指事物的发展变化。在《庄子·齐物论》中有一句著名的话：“天地有大美而不言，山河有大略而不议，大音希声，大象无形，道隐无名。”这句话中的“大音希声，大象无形”就是在表达“过”的含义。它是指一些本应存在或显现的东西，却因为种种原因而被忽略或遗忘了。这种过的存在，当我们忽略了它的时候，也就去了那份美好或丰富的内涵。

古人在使用“过”这个词语时，往往带有一种“无可奈何”的味道。例如在《离骚》中，屈原写道：“乘骐骥，拊木以止泪。泣涕涟如雨，沾我衣裳。谁令骐骥，见我有涕，思我所思，何以解忧？唯有暴颜，纵腰而笑。”这里的“拊木以止泪”和“唯有暴颜，纵腰而笑”，无不暴露出屈原内心的痛苦和无奈。在古人看来，“过”有一种“得不偿失”的感觉，他们无法扭转其发生或遗忘的事实。

有时，“过”也可以用来表达一种对过去的怀念之情。在东汉班固的《汉书·食货志》中，班固写到汉武帝年间肆虐的“侯服制礼”，而提到了一位先王南昌侯的事迹：“南昌侯曾以老病解相，数年不听政，守望莒、卫之间，素服履，麦食粥，循俗家之弊，而自己若无纯粹矣。”这里的“俗家之弊”就是指当时君王和官员们纵欲成风、奢靡享乐的陋习。南昌侯则保留了传统的节俭之风，因而备受后人钦佩和怀念。他的做法，是一种以身作则的行动，是表达一种对过去传统的敬爱和怀念之情。