应力通俗讲就是材料自身内部的力，预应力就是为了抵抗某种可能出现的力而事先让它自身出现这个力，一根橡皮筋绑个石头，然后放开石头，石头会拉长橡皮筋并且往下坠，现在为了放开石头但是不让石头往下坠，就先把橡皮筋拉长到一定的量，那么橡皮筋会存在自己要收缩回来的一个力，然后放开石头，它就能抵抗石头下坠的重力，这样橡皮筋自身要收缩的力就是预应力。

从以下网址粘来的别人写的答案，觉得写的很好，以供参考。

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