印度舞历史悠久，对印度人来说，舞蹈不仅是艺术，更有宗教的含义。印度舞源自对神无比虔诚洁净无私的爱，舞者借手指、手臂、五官、身体表达和诠释宇宙间的万事万物。所以印度舞只在庙里表演给神看，印度舞也因此多了一层神秘的色彩。在印度，不管是在寺庙中，还是在工艺品店里，都有一位十分常见的神像——湿婆神，称为舞神，在印度舞蹈史上具有至高无上的地位。直到今天，每当有舞蹈演出时，湿婆神像往往被供奉在台前。这尊湿婆神像不仅做工精妙，而且寓意深刻。神像的站姿仿若翩翩起舞，右上手拿一只鼓，象征创造各种声音，右下手象征保护和祝福，左上手托起燃烧之火，象征可以毁灭一切，左下手斜向下垂，与抬起的左脚相对，象征自由，右脚下踏一个魔鬼，象征善战胜恶，左脚上抬，象征超凡脱俗，升腾不息，周围的装饰则象征养育人类的自然世界。如此一幅舞神形象，不仅其舞姿优美动人，而且其举手投足间的深刻寓意更是充分体现了印度舞蹈的丰富内涵。

印度族有许多著名的民间舞蹈，有些是表现宗教内容的，有些是表现自然季节内容的，不仅内容丰富多彩，而且各具特色，深受群众欢迎。

印度湿婆神像