布依族是中国西南部一个较大的少数民族。解放前，布依人被称为“仲家”、“水户”、“夷族”、“土边”、“本地”、“绕家”等。1953年，贵州省各地的布依族代表经过协商，正式统一用“布依”作为本民族的名称。布依族主要聚居于贵州省黔南、黔西南两个布依族苗族自治州及贵州、云南、四川省的部分地区。人口二百五十四万多（1990年第四次人口普查）。
布依族是中国古代“百越”的一支，其语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。过去没有本民族文字，一直使用汉文，1956年人民政府为布依族创制了拉丁字母拼音文字。布依族的文化艺术绚丽多彩。民间流传的口头文学有神话、传说、故事、寓言、谚语和诗歌等。传统舞蹈有《铜鼓舞》、《织布舞》、《狮子舞》、《糖包舞》等。传统乐器有唢呐、月琴、洞箫、木叶、笛子等。地戏、花灯剧是布依族人喜爱的剧种。
布依族以农业为主，主要种植水稻。男子喜穿对襟短衣、长裤、包头巾，妇女穿右衽大襟衣，着长裤或褶子裙，戴银质手镯、耳环、项圈等首饰。由农家自已纺织的布依土布久负盛名。近年来，专门生产布依织锦、蜡染布和民族工艺服装的企业相继建立，产品远销东南亚、日本和欧美等地。
布依族喜欢依山傍水聚族而居，一般是十几户或几十户为一寨，也有上百户至几百户的。住房有“干栏”式楼房、平房和石板房，最具特色的是石板房。
布依族崇拜祖先，主要信仰多神和自然崇拜，有的信仰天主教和基督教。传统节日除春节、端午节、中秋节外，还有“二月二”、“三月三”、“四月八”、“牛王节”等，最隆重的节日是农历“六月六”。
1949年底，大部分布依族地区获得解放，至1959年3月，整个布依族地区获得解放。1956年8月8日，建立了黔南布依族苗族自治州。以后又相继成立了贵州镇宁布依族苗族自治县（1963年9月11日）、贵州紫云苗族布依族自治县（1966年2月11日）、贵州关岭布依族苗族自治县（1981年12月31日）、黔西南布依族苗族自治州（1982年5月1日）。
日常食俗 布依族过去有闲时食二餐，农忙时食三餐的习惯。每日主食多以大米为主。新鲜的稻谷一般用碓舂加工成米，现舂现吃，在河边或有溪水的地方，水碾把稻谷碾成米，然后加工成米饭。民间喜用一种专门的炊具“甑子”把米蒸成米饭。布依族普遍喜食糯米，并常当成改善生活或调剂口味的主食。加工糯米时，一般都先将糯米用水浸泡后蒸熟，趁热舂烂揉成圆或长方形的粑粑保存或食用，其中以芝麻油团粑粑最具特色。除大米和糯米外，包谷也是日常主食之一。食用时，多将包谷加工磨成小颗粒，和大米掺在一起煮成二合饭，也有的将嫩包谷磨成碎糊状，加上糯米包成包谷粑，用油炸或蒸熟食用。布依族传统小吃很多，特别是居住在云南的布依族，善作米线、饵块、豌豆粉、米凉糕等。布依族日常菜肴也丰富多彩，如布依族喜食的冷菜、“青苔冻肉”、“拌豌豆凉粉”等，酸菜和酸汤几乎每餐必备，尤以妇女最喜食用。还有血豆腐、香肠及用干、鲜笋和各种昆虫加工制作的风味菜肴。大部分布依族都善制作咸菜、腌肉和豆豉，民间特有的腌菜“盐酸”驰名中外。荤菜中，狗肉、狗灌肠和牛肉汤锅为上肴。在宰猪时布依族习惯在血盆中先放一些盐，然后与猪血一起搅动，凝固后把葱花、佐料，加肉末下水烧狲汤，与猪血一起煮，称为“活血”，作为待客的最好菜肴。酒在布依族日常生活中占有很重要的位置。每年秋收之后，家家都要酿制大量的米酒储存起来，以备常年饮用。
节庆、礼仪、祭祀食俗 布依族一年之中最大的节日是过大年（即春节）。从除夕过到十五。除夕前要杀年猪、舂糯米粑粑、备各种蔬菜。云南的布依族有初一到初三吃素的习惯；四川的布依族每年除夕或初一都必须吃鸡肉稀饭，民间称血米粥，传说这种风俗源于清乾隆年间，当时在贵州的部分布依族为躲避官兵的决心。然后大家把鸡切成碎块，与血米一起煮成稀饭，全村男女老少共进最后一顿团圆饭，便各奔东西，并约定日后伺机相见。能讲出吃鸡肉稀饭的来历者，才能认本家。每个姓氏都有不同的饭前仪式，相认的双方饭前仪式必须完全一致。年节期间还要举行许多娱乐活动，每年正月初一到二十一要举行“跳花会”。“跳花会”是男女青年的社交活动，规模盛大，参加人数过千，很多未婚男女青年通过吹木叶、对歌订终身，然后男方便托媒人到女方家说亲。一经定亲后，女方家要请亲朋好友吃定亲酒。婚前两、三天要由男方家送半边猪肉，一只公鸡和鸭，一壶水等给女方家，女方家也须杀猪办“嫁女酒”待接亲客人。过去新娘在结婚后需在娘家住一、二年后才住夫家。贵州的布依族若遇婚丧嫁娶，喜用黄牛作菜。布依族豪爽好客，特点是在每年“二月三”（或三月十三）的枫叶节，很多布依族都用枫香叶等各种植物色素把糯米染成五颜六色，做花糯米饭招待客人和分送给亲朋好友。布依族喜饮酒，更后喜以酒待客，不管来客酒量如何，只要客至，都以酒为先，名为“迎客酒”。饮酒时不用杯而用碗，并要行令猜拳、唱歌，若是贵客或至亲如：舅父母、姑父母，还要打狗杀鸡款待以表敬意。在贵州望谟一带，每年三月初三，都要杀狗过节。布依族过去信仰原始的自然崇拜，每年节日都要进行祭祀活动，其中祭老人房（寨神）最为隆重，于农历2月选兔日或虎日开祭，各户要奉献鸡蛋和猪肉祭神，祭毕全寨人就地聚餐，以斥望丰收，全寨平安。
典型食品 主要有：荔波风猪、盐酸、狗灌肠、青苔冻肉、芝麻油团粑粑等。荔波风猪是用小猪腌制风干而成，被誉为“厨珍，已有百年以上历史。