未央，指的是没有过半。在这里，以“央”来代表一半，因此引申意义上，可以理解为“中心”，因此从这个角度来说，不难理解“中央”这个词的含义。

这里的“未央”很明确，就是还没有消失的意思，夜未央，就是黑夜还没有过去，更确切地说就是天还没亮。而这一句还有另外的解释，说“未央”就是还没有到达一半的含义，是君王用以自警的，不时惊醒，担心误了早朝。但这样的说法其实略显牵强，无法解释后半句。

与“未央”有关的诗词

1、归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。—— 白居易 《长恨歌》、 释义：回来一看，池苑依旧，太液池边芙蓉仍在，未央宫中垂柳未改。

2、及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。—— 屈原《离骚》 释义：趁现在年轻大有作为啊，施展才能还有大好时光。

3、无复屠苏梦，挑灯夜未央。—— 文天祥《除夜》 释义：以后再也梦不到过新年喝屠苏酒，只能在漫漫长夜里拨动灯火。

4、明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。——曹丕《燕歌行二首·其一》 释义：那皎洁的月光啊照着我的空床，星河沉沉向西流，忧心不寐夜漫长。

5、灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央。—— 屈原《九歌》 释义：看云神宛曲停留云端，神光灿烂气宇轩昂。

6、昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高。——王昌龄《春宫曲》 释义：昨夜的春风吹开了露井边的桃花，未央宫前的明月高高地挂在天上。

7、愿斯台之永固兮，乐终古而未央。——曹植《铜雀台赋》 释义：希望这台子永远牢固，快乐的心情永远都不会结束。

8、悲罗襟之宵离，怨秋夜之未央。—— 陶渊明《闲情赋》 释义：可惜罗缎的襟衫到晚上便要从她身上脱去，只怨秋夜漫漫天光还未发白。