阴影一般指的是光线照射在物体上，由于光线被阻挡形成的暗处或比较暗淡的区域。

1. 基本解释：阴影是日常生活中常见的现象，通常是由于光源被某个物体阻挡而产生的。在光线照射的过程中，部分区域因为无法直接接触到光线，就形成了阴影。阴影可以出现在各种场景，如地面、墙面、物体表面等。

2. 光学原理：从光学角度来看，阴影是由于光的直线传播特性造成的。当光线遇到物体时，一部分光线会被物体吸收，另一部分则被反射或折射。如果被阻挡的光线无法绕过物体或者通过其他方式到达某个区域，那么在该区域就会形成阴影。阴影的形状和大小取决于物体的形状、大小以及光源的位置。

3. 心理影响：除了物理定义和光学原理，阴影在心理学上也有一定的意义。人们往往会对阴影产生好奇、探究的心理，甚至在文学和艺术作品中，阴影也被用来营造氛围或表达某种情感。此外，在某些情境下，阴影也可能给人带来恐惧或不安的感觉。

综上所述，阴影是由光线照射在物体上产生的暗处或暗淡区域，这一现象既有其物理光学的基础原理，也涉及到人们的心理反应和文化象征意义。